De doop-, trouw- en begraafboeken (DTB-boeken genoemd) zijn opgemaakt door de kerkelijke gemeenschappen (parochies of gemeenten). De eerste algemeen geldende regels voor het invoeren en inrichten van de DTB-boeken werden vastgesteld bij het Concilie van Trente en dateren van 1563. Pas tientallen jaren daarna werden in onze regio DTB-boeken ingericht. Vanaf 1772 was de koster verplicht kopieën van de boeken bijhouden, de zogenaamde contraboeken. In 1811, bij de invoering van de burgerlijke stand, moesten de DTB-boeken worden ingeleverd bij de burgerlijke gemeenten. De registers werden beschouwd als retroacta (voorlopers) van de akten van de burgerlijke stand. Nog steeds staan de DTB-boeken bekend onder de benaming RBS (= retroacta burgerlijke stand). Overigens werden lang niet alle boeken overgedragen. Tot op heden berusten sommige boeken nog in de kerkelijke archieven.
In 1919 moesten de boeken door de gemeenten worden overgebracht naar het Rijksarchief in Gelderland (het huidige Gelders Archief te Arnhem). Daar werden ze geïnventariseerd en kregen ze een nummer (RBS-nummer). Deze inventaris volgt de nummering (zgn. RBS-nrs.) die door H.L. Driessen in 1933 is aangebracht in zijn publicatie "De retroacta van den Burgerlijken Stand in Gelderland".
Door het steeds beter inrichten van de gemeentelijke archiefdepots is het sinds een aantal jaren mogelijk om de DTB-boeken te vervreemden van het Gelders Archief. Aangevuld met de exemplaren die altijd in de kerkelijke archieven zijn blijven berusten, beschikt het Erfgoedcentrum Achterhoek en Liemers daarom over een grote collectie originele DTB-registers.
De in deze inventaris beschreven registers zijn in oktober 2012 door het Erfgoedcentrum Achterhoek en Liemers overgenomen van het Gelders Archief in Arnhem.